Ulnární nerv obsahuje nervová vlákna páteřních kořenů C8 a T1 a pokrývá motorické i senzorické funkce; ve skutečnosti ovládá některé svaly předloktí a několik rukou (motorické funkce) a zajišťuje pro kůži smyslové vnímání palmárních a hřbetních stran malíčku a prsteníku ruky (smyslové funkce).
Ulnární nerv může být vystaven zranění nebo stlačení, což může více či méně hluboce ovlivnit jeho správné fungování.
Stručný přehled toho, co „je nerv
Abychom plně porozuměli tomu, co je nerv, je nutné vycházet z pojmu neuron.
Neurony představují funkční jednotky nervového systému. Jejich úkolem je generovat, vyměňovat a přenášet všechny ty (nervové) signály, které umožňují pohyb svalů, smyslové vjemy, reflexní reakce atd.
Neuron se obvykle skládá ze tří částí:
- Takzvané tělo, kde sídlí buněčné jádro.
- Dendrity, které jsou ekvivalentní anténám pro příjem nervových signálů z jiných neuronů nebo z receptorů umístěných na periferii.
- Axony, což jsou buněčné extenze, které mají funkci šíření nervového signálu. Axon pokrytý myelinem (myelinový obal) se také nazývá nervové vlákno.
Svazek axonů tvoří nerv.
Nervy mohou přenášet informace třemi způsoby:
- Od centrálního nervového systému (CNS) k periferii. Nervům s touto vlastností se říká eferenty. Eferentní nervy ovládají pohyb svalů, jsou tedy v čele motorické sféry.
- Z periferie do SNC. Nervům s touto schopností se říká aferenty. Aferentní nervy signalizují CNS to, co detekovaly na periferii, proto pokrývají senzorickou (nebo senzorickou) funkci.
- Od SNC na periferii a naopak. Nervům s touto dvojnásobnou kapacitou se říká smíšené. Smíšené nervy plní dvojí funkci: motorickou a senzorickou.
Ulnární nerv je také známý jako největší nechráněný nerv v lidském těle, kde „nechráněný“ znamená, že postrádá ochranu svalů nebo kostních částí; tato zvláštní vlastnost je důvodem, proč, jak bude vidět v kapitole věnované patologiím , ulnární nerv je zvláště náchylný k traumatickým poraněním.
Kromě ulnárního nervu jsou dalšími 4 koncovými nervovými větvemi brachiálního plexu: muskulokutánní nerv, axilární nerv, střední nerv a radiální nerv.
