Všeobecnost
Opalovací krém se skládá z jakékoli látky (nebo materiálu), která může zabránit škodlivým účinkům slunečních paprsků na kůži.
Kromě rizik spojených s teplem ve skutečnosti působení slunce představuje nebezpečí pro popáleniny a erytém, které mohou trvale poškodit kůži a způsobit prekancerózní změny, ale také pro předčasný nástup vrásek a další známky stárnutí pokožky. Vystavení ultrafialovým paprskům je známým rizikovým faktorem pro rozvoj melanomu a dalších forem rakoviny pocházejících z bazálních buněk (bazocelulární karcinomy nebo bazaliomy) nebo povrchových (dlaždicových nebo dlaždicových buněčných karcinomů) epidermis.