Kuželovitý tvar ucha mu umožňuje sbírat zvuky a nasměrovat je do bubínku, který začíná vibrovat; tyto vibrace jsou přenášeny na hlemýždě pomocí tří malých kostí (kladivo, kovadlina a třmen), které vibrace dvacetkrát zesilují.
Hlemýžď je spirálovitý kanál, jehož membrána - která pokrývá vnitřní povrch - je tvořena vláknitými smyslovými buňkami (je jich 24 000); když zvuková vlna dosáhne této části ucha, stimuluje v závislosti na výšce zvuku různé buňky: vysoké zvuky stimulují pevnější a tenčí buňky umístěné v ústí spirály, zatímco nižší zvuky stimulují největší a nejflexibilnější buňky umístěné ve středu kanálu.
Stimulace každé buňky produkuje elektrický impuls, který se do mozku dostává vlákny akustického nervu.
V tomto okamžiku mozek „dekóduje“ zvuky a interpretuje je.
Neurony akustického nervu lze přirovnat k velmi malé baterii, která se vybíjí při každém podnětu, ale díky vlastnímu metabolismu se velmi rychle dobíjí.
Věděli jste, že ...
Organismus je schopen nejen zachytit zvuk, ale také rozluštit jeho původ; ve skutečnosti se zvuk nejprve dostává do ucha nejblíže ke zdroji tohoto zvuku, protože nervové impulsy se do mozku dostávají jiným způsobem. Tento rozdíl díky mozkové kůře umožňuje mozku dešifrovat původ zvuku.
minimální akustika nutná ke stimulaci neuronů akustického nervu známého jako „práh sluchu“. Zvýšení prahu sluchu dosáhne svého maxima v oblouku asi dvou minut od expozice hluku a poté pomalu klesá.
To vše ovlivňuje nejen činnosti jednotlivce (například řízení vozidla), ale také poškozuje sluch.
Po noci na diskotéce mají uši vyšší práh sluchu než obvykle, což může dokonce způsobit dočasnou hluchotu; toto je třeba vzít v úvahu při řízení vozidla.
