Anatomická složka hrdla, hltanu, je součástí jak trávicího systému, jak jím prochází potrava, tak dýchacího systému, protože je také místem pro průchod vzduchu.
Mezi spodní částí lebky, nadřazeně, a 6. krčními obratli, podřadně, lze hltan rozdělit na 3 překrývající se části, jejichž názvy, počínaje nadřízeným, jsou: nosohltan (nebo nosohltan), orofaryngu a hypofaryngu (nebo laryngofaryngu) .
Hltan hraje zásadní roli v trávicím procesu a v dýchacím procesu; přispívá také k řeči, k udržování správného tlaku uvnitř středního ucha a k obraně organismu před bakteriemi a viry.
Hltan je protagonistou několika zdravotních stavů, včetně faryngitidy, rakoviny hrdla a zvětšených adenoidů.
a povrchně pokryté vrstvou sliznice.
Svaly a sliznice přítomné na úrovni hltanu představují důvod, proč je ten druhý definován výrazem „svalovo-membranózní kanál“.
Anatomický trakt tvořící hltan, pozorovaný uvnitř lidského těla, začíná na spodní části lebky a končí ve výšce 6. krčního obratle a v místě, kde probíhá crikoidní chrupavka.
Na základě anatomické konvence, která slouží k usnadnění jejího popisu, lze hltan rozdělit na 3 superponované části, jejichž názvy začínají shora: nosohltan (nebo nosohltan), orofarynx a hypofarynx (nebo laryngofarynx).
