Metabolická role
Leucin je esenciální aminokyselina, protože lidské tělo, které si jej neumí syntetizovat, potřebuje jeho stálý příjem prostřednictvím stravy. Stejně jako všechny aminokyseliny je leucin obsažen hlavně v bílkovinných potravinách živočišného původu, ale na rozdíl od jiných je také dobře zastoupen v luštěninách a obilovinách.
Z chemického hlediska se jedná o nepolární aminokyselinu s rozvětvenou strukturou (její vedlejší skupinou je isobutyl).
Spolu se dvěma dalšími esenciálními aminokyselinami, zvanými isoleucin a valin, tvoří skupinu aminokyselin, která se používá zejména ve sportu, kde je známá pod zkratkou BCAA (aminokyseliny mozkového řetězce nebo rozvětvené aminokyseliny).
Leucinové doplňky
Leucin, valin a izoleucin tvoří asi 20% aminokyselin přijímaných stravou a jsou zvláště koncentrovány ve svalech. U zdravých lidí je zvýšená potřeba, jako je potřeba suplementace, ospravedlnitelná pouze v případech intenzivní sportovní aktivity. Rozvětvené aminokyseliny jsou ve skutečnosti „důležitým zdrojem alternativní energie, kterou tělo důležitým způsobem využívá pouze při velmi intenzivním a dlouhodobém úsilí (za normálních podmínek by nemělo důvod konzumovat své svaly, jejichž funkce není energetická, ale strukturální).
V zásadě existují dvě kategorie, na které se zaměřují výrobky na bázi leucinu, isoleucinu a valinu:
vytrvalostní sporty (cyklisté, maratonci, běžci na lyžích atd.). Tyto doplňky se užívají k urychlení regenerace a omezení svalové ztráty (katabolismu), vnímání únavy a tolerance vůči kyselině mléčné.
Kulturisté / kulturisté, tentokrát jsou BCAA užívány s primárním účelem maximalizace syntézy bílkovin za účelem zvýšení svalové hmoty.
Někdy jsou doporučovány také vegetariánům a těm, kteří dodržují zvláště restriktivní diety na hubnutí (za účelem omezení úbytku svalové hmoty a následného snížení metabolismu).
Aby bylo zajištěno, že má tělo dostatečné množství leucinu, měly by být BCAA užívány 30–60 minut před intenzivní fyzickou aktivitou (vytrvalostní sportovci) a do jedné hodiny od ukončení námahy (kulturisté a vytrvalostní sportovci). doplňky aminokyselin s rozvětveným řetězcem, můžete si dát svačinku s nízkým obsahem tuku (tyčinky, nízkotučný jogurt, kuřecí maso, tvaroh nebo proteinový koktejl) bezprostředně po námaze.
Jako alternativu k leucinu se mnoho sportovců uchýlí k integraci jednoho z jeho metabolitů, HMB (HydroxyMethylButyrate), který má slibný potenciál jako pomocná látka pro rozvoj svalů.
