Bolesti hlavy se dělí na primární a sekundární podle toho, zda jsou samy o sobě problémem nebo důsledkem patologie, jako je trauma hlavy nebo krku, poruchy mozkové cirkulace, infekce, záněty, epilepsie, intoxikace nebo zneužívání určitých látek (alkohol, léky, analgetika), onemocnění lebky, krku, uší, nosu, zubů, úst a dalších, psychiatrické poruchy, vnitřní onemocnění (např. hypertenze, anémie).
Bolesti hlavy jsou jedním z nejčastějších důvodů lékařských konzultací.
.Účelem těchto klasifikačních systémů je poskytnout zdravotnickým pracovníkům nástroj usnadňující rozpoznávání různých typů bolestí hlavy, poté formulovat konkrétní diagnózu a následně přijmout nejúčinnější terapeutickou strategii.
Pro zjednodušení jsou formy bolesti hlavy v zásadě rozděleny do tří kategorií:
- Primární bolesti hlavy;
- Sekundární bolesti hlavy;
- Lebeční neuralgie a centrální nebo primární bolest obličeje a další bolesti hlavy.
