Semeiotika je obor medicíny, který studuje pacienta pomocí úlevy a interpretace symptomů a příznaků. Není náhoda, že termín semeiotika pochází z Semiion, řecké slovo znamenající znak.
Krátce si připomeňme, že rozdíl mezi příznaky a symptomy spočívá v subjektivitě těch prvních oproti těm druhým: díky svým smyslům pacient pociťuje určitý symptom (např. Bolest jater), který může, ale nemusí být potvrzen lékařem objektivně (fyzickými a laboratorními vyšetřováními). Ve skutečnosti symptom hlášený pacientem není nutně skutečný; u jaterních chorob víme například, že bolest ve středo-pravé horní části břicha je nejčastěji spojena s patologiemi nebo abnormálními stavy v extrahepatální oblasti.
Semeiotika se skládají z:
anamnéza: hledání prvků z výslechu pacienta ohledně obecných informací (datum narození, profese, věk atd.), symptomů, vzdálených a nedávných aspektů klinické historie, obeznámenosti s určitými patologiemi a kolik dalšího může poskytnout užitečné prvky pro formulování diagnostiky hypotézy;
fyzická semeiotika (objektivní vyšetření nebo přímá semeiotika): vyhledávání diagnostických prvků pomocí smyslů vyšetřujícího (kontrola pacienta, palpace, bicí, poslech atd.);
funkční (nebo nepřímá) semeiotika: studium funkčnosti různých orgánů nebo systémů prostřednictvím laboratorního výzkumu (např. rozbor krve), instrumentální diagnostické techniky (např. magnetická rezonance) a funkční testy (např. spirometrie).
Semeiotika proto vyžaduje hluboké lékařské znalosti a logické / deduktivní dovednosti ve vztahu k různým diagnostickým prvkům; z tohoto důvodu je často nutná spolupráce týmu specialistů, aby se správně interpretovaly symptomy pacienta.