Obsažené v mnoha potravinách, pouze některé - převážně živočišného původu - přinášejí značné množství biologicky nejaktivnější formy. Vitamín C zvyšuje jeho vstřebávání, ke kterému dochází v tenkém střevě a je povoleno nízkým žaludečním pH.
Nutriční potřeba železa je vyšší u plodných žen a ještě vyšší u těhotných žen. Nedostatek, evidentně častější u žen, se primárně projevuje anémií z nedostatku železa.
K vylučování železa dochází fyziologicky při deskvamaci epitelu; pouze v malé části žlučí, močí a potem - stolicí se vylučuje žlučí i náhradou žaludeční a střevní sliznice. a jeho toxicita, projevující se u osob trpících určitými metabolicko-genetickými poruchami, je způsobena akumulací v orgánech a je definována jako sideróza.
Železo může interagovat s některými léky.
).
Na základě vazby s hemoglobinem a oxidačního stavu se rozlišují dva různé druhy železa: hemické a nehemické.
