Infekce se mohou rychle šířit mezi pacienty hospitalizovanými pro jiné stavy, ale nejproblematičtějším aspektem je vznik několika multirezistentních kmenů. Ze všech bakterií rodu Klebsiella, K. pneumoniae A K. oxytoca jsou zodpovědné za většinu lidských infekcí. Oba druhy jsou normálně přítomny v respirační sliznici a ve střevě, ale za určitých podmínek se mohou chovat jako patogeny.
Klebsiella pneumoniae je jednou z nejběžnějších gramnegativních bakterií nalezených lékaři po celém světě. Primární zápal plic způsobený Klebsiella pneumoniae je obtížné jej kontrolovat a úmrtnost může dosahovat až 50%, bez ohledu na léčbu.
U lidí bakterie Klebsiella mohou infikovat močový nebo dýchací trakt, intravenózní katétry používané k podávání léků nebo tekutin, popáleniny, chirurgické rány nebo krevní oběh. Spektrum klinických syndromů způsobených touto bakterií zahrnuje pneumonii, bakteriémii, tromboflebitidu, infekce močových cest, cholecystitidu, průjem, infekce horních cest dýchacích, infekce ran, osteomyelitidu a meningitidu.