Subjekt postižený Cotardovým syndromem v praxi již nevnímá žádný typ emočních podnětů a jeho svědomí tento jev vysvětluje přesvědčením sebe sama, že již nežije nebo že ztratil všechny vnitřní orgány zodpovědné za tímto účelem.
Cotardův syndrom lze řešit dlouhodobou medikamentózní terapií, která spolu s psychoterapií umožňuje zvládat příznaky onemocnění. V závažných případech může lékař indikovat použití elektrokonvulzivní terapie.
. Ve většině případů se zdá, že tato osoba vykazuje tuto dysfunkci v důsledku traumatu hlavy, nádorů mozku, vážného mentálního postižení a demence.
Pomocí diagnostických zobrazovacích metod, jako je CT, se ukázalo, že mozková funkce pacientů s Cotardovým syndromem je srovnatelná s mozkem osoby během anestezie nebo spánku. Kromě toho je oblast mezi frontálním a parietálním lalokem podobná jako u pacientů ve vegetativním kómatu.
V každém případě už nic nedokáže mít pro pacienta žádný emocionální význam, a to do té míry, že jediný způsob, jak racionálně vysvětlit tuto úplnou absenci emocí, je věřit, že je mrtvý.
Ačkoli Cotardův syndrom není uveden v DSM (Diagnostický a statistický manuál duševních chorob), postižení vykazují některé příznaky typické pro specifické psychiatrické patologie, jako jsou depresivní stavy, úzkost, depersonalizace a derealizace.
Syndromatický obraz je velmi závažný a lékařská intervence musí být včasná: Cotardův syndrom extrémním způsobem mění pocit identity pacienta, což vede k smrti sebevraždou nebo odmítnutím jídla.
