Normální hodnoty
Při narození je průměrná délka novorozence 50,5 cm u mužů a 49,5 cm u žen; tyto hodnoty se mírně liší podle konzultovaných bibliografických zdrojů; jiní autoři například navrhují průměrný interval mezi 48 a 53 cm, bez rozdílu pohlaví.
Během devíti měsíců těhotenství se tedy počáteční délka oplodněného vajíčka zvětší asi 5 000krát.
Při posuzování stavu výživy a růstu novorozence se bere v úvahu porodní hmotnost, v průměru mezi 3,2 a 3,4 kg. Důležitá je však také délka dítěte.
Měření délky
Mluvíme o délce při narození, protože - vzhledem k omezené motorice malého - je měření tohoto parametru mnohem jednodušší než výška. K tomuto účelu se až do dvou let používá nástroj zvaný infantometr, který vyžaduje současnou přítomnost dvou vyšetřujících; první má za úkol udržovat hlavu dítěte (umístěnou v poloze na zádech) dobře podepřenou proti opěrce hlavy. Orientace hlavy musí být taková, aby imaginární rovina procházející vnějším akustickým masem a spodní okraj oběžné dráhy (frankfurtská rovina) byly kolmé na přístroj. Nakonec má druhý vyšetřující za úkol mírně prodloužit dolní končetiny dítěte a položit chodidla proti pohyblivému povrchu kojeneckého metru. Naměřená délka se musí přiblížit 0,1 cm.
Růst dítěte
Po jednom měsíci života se délka novorozence zvětší v průměru asi o 5 centimetrů.
Na první narozeniny dítě dosáhne postavy 70 - 80 cm (délka při narození se zvyšuje asi o 50%); tento antropometrický parametr se pak během následujícího roku zvýší asi o 10 centimetrů. Od této chvíle až do desátého roku věku se zpomalí rychlost statického růstu, a to natolik, že výška vzroste pouze o 5-8 centimetrů každý O 12 měsíců. Jak se očekávalo, od druhého roku věku se již neměří délka, ale výška pomocí stadiometru (viz článek věnovaný správné technice měření výšky).
Růst dítěte se však netýká pouze velikosti těla, ale také jeho proporcí. Jinými slovy, růst různých částí těla není rovnoměrný; například je známo, že u novorozence představuje hlava asi čtvrtinu celé délky těla, zatímco když je růst dokončen, představuje hlava pouze 1/7, 1/8 celkové délky organismu. Navíc s růstem se hrudník stává stále méně válcovitým a získává stále kóničtější tvar.
Hormonální otřesy, které provázejí pubertu, jsou spojeny s živým obnovením rytmu statického růstu, který je integrován - podle „harmonického střídání -“ s přibíráním na váze.
Výška dosažená dítětem v dospělosti je do značné míry ovlivněna nutričním stavem a genetickým dědictvím zděděným od rodičů (viz výpočetní modul pro predikci výšky dospělého).
Zvýšení hmotnosti a délky novorozence: percentily (pro zvětšení klikněte na obrázek)