Délka lidského střeva se značně liší v závislosti na technice (chirurgické, radiologické nebo pitvě) použité k jejímu vyhodnocení.Například měření délky střeva prováděné při pitvách poskytují hodnoty přibližně dvojnásobné oproti hodnotám nalezeným u živých bytostí, protože po smrti se uvolňují podélné svaly střevního traktu. Tato úvodní úvaha vysvětluje široké rozdíly v délce střev uvedené v různých textech.
Podle knihy „Fyziologie - integrovaný přístup DU Silverthorna“ - u žijícího dospělého člověka je celková délka střeva asi 4 metry, z nichž téměř tři tvoří tenké střevo, zatímco zbývajících 100–120 cm je vyrobeno až „tlustého střeva.
Pokud jde o tenké střevo, asi 25 centimetrů se skládá z počátečního traktu, duodena, kde je dokončena většina trávicích procesů, zatímco střední a koncový trakt, nazývaný jejunum a ileum, měří asi 260 centimetrů. zodpovědný hlavně za absorpci živin, stejně jako tlustého střeva (nebo tlustého střeva), kde se reabsorbuje další množství vody a solí, jakož i vitamínů a těkavých látek produkovaných místní mikroflórou.
V mnoha učebnicích jsou uvedeny téměř dvojnásobné hodnoty, v řádu šesti až sedmi metrů na délku pro tenké střevo a asi 150 centimetrů pro tlusté střevo.
V nedávné studii provedené v roce 2002 (Anatomická studie délky lidského střeva - Hounnou G, Destrieux C, Desmé J, Bertrand P, Velut S.), měření celkové délky střeva skupiny 200 mrtvol různé fyzické konstituce poskytlo průměrný výsledek 795 ± 129 cm. ovlivnění délky střeva je váha subjektu, přičemž výška tomuto parametru koreluje méně významně. Délka celého střeva se také s věkem zvyšuje. čteme o další studii z roku 1992 publikované na pubmed ( Analýza délky a povrchu každého segmentu tlustého střeva podle věku, pohlaví a postavy - Sadahiro S, Ohmura T, Yamada Y, Saito T, Taki Y.), japonští muži mívají kratší tlusté střevo, ale s větším průměrem v koncové části než ženy. Nakonec uvádíme studii (Délka tenkého střeva: faktor nezbytný pro adaptaci střev. - Weaver LT, Austin S, Cole TJ.) Ve kterém byla celková délka střeva, měřená bioptickým vyšetřením na mrtvolách, rovna: 125 centimetry ve dvacátém týdnu těhotenství, 200 cm ve třetím týdnu těhotenství, 275 cm při narození, 380 cm v jednom roce věku, 450 cm v pěti letech, 500 cm v 10 letech a 575 cm ve 20 letech.