TSH svou přítomností podporuje vstřebávání jódu a uvolňování hormonů trijodthyroninu (T3) a thyroxinu (T4) v krevním oběhu.
TSH je také nazýván hormon stimulující štítnou žlázu, thyrotropní hormon nebo thyrotropin a je produkován předním lalokem hypofýzy (malá žláza umístěná v dolní části lebky). hypotalamem, nazývaným TRH (neboli hormon uvolňující thyrotropin).
Sekrece thyrotropinu je místo toho inhibována cirkulujícími hormony štítné žlázy: pokud jsou tyto přítomny v krvi v odpovídajícím množství, hypofýza zpomaluje produkci TSH.
Z tohoto důvodu je stanovení hormonu stimulujícího štítnou žlázu prvním užitečným testem pro hodnocení funkčnosti štítné žlázy, a to nejen při podezření na problémy, ale také pro rutinní kontrolu zdraví samotné žlázy.
V obou případech hormony vylučované štítnou žlázou působí jak přímo na úrovni adenohypofýzy, tak nepřímo na úrovni hypotalamu. Za tímto účelem je regulační mechanismus označován jako osa hypotalamus-hypofýza-štítná žláza, často ilustrovaná pro vzdělávací účely jako jasný příklad negativní zpětné vazby ...
Prudký pokles okolní teploty také způsobí, že hypotalamus zvýší sekreci TRH, se zvýšenými plazmatickými hladinami TSH (hormony štítné žlázy urychlují metabolismus, tudíž produkci tepla). V případě potřeby může hypotalamus také zpomalit. Sekrece TSH prostřednictvím somatostatinu.
Thyrotropní hormon působí ve štítné žláze, stimuluje její růst a endokrinní aktivitu (biosyntéza a hormonální sekrece). Hormony produkované touto žlázou, oba obsahující jód, se nazývají trijodthyronin (T3) a tyroxin (T4), který sám pokrývá 90% tajemství.
